研究假设之作用与意义

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研究假设之作用与意义

    胡适提出的“大胆假设，小心求证”的科学研究思想，为指导课题研究提供了遵循。“大胆假设”就是对所研究的问题思维要活跃，视野要开阔，在正式研究之前，要尽可能把涉及课题研究的所有假设都逐一列举出来。“小心求证”就是对提出的所有可能的假设，在研究过程中要用谨慎的态度、充分的事实、可靠的数据、确凿的证据进行检验，以求对各种假设提供一个科学合理解释，把假设与求证紧密地融合起来。基于此，研究假设的作用与意义在于：1.研究假设为课题研究指明方向。研究假设是课题研究的缘起，整个研究过程都要围绕验证研究假设来进行，并为课题研究指明路径和方向，从而减少课题研究的盲目性，增强课题研究的自觉性，提高课题研究的针对性，务求课题研究的实效性。如果没有研究假设，课题研究就会处于一种游离状态。因此，研究假设在课题研究中如同大海中的航标，起着引领性和方向性的作用。2.研究假设为课题研究提供保障。尽管课题研究涉及各个方面，但研究假设终处于一种主导地位，能保障研究结论的科学性、合理性、实用性，保障研究过程有序展开。3.研究假设为课题研究直达成果。研究假设提出后，在验证研究假设时，可能被证实，也可能被证伪，无论被证实还是被证伪，都是研究成果的呈现形式。被证实的研究假设可作为研究成果加以应用，被证伪的研究假设可再度进行假设，重新开展研究。因此，研究假设是理论的先导，是直达成果的桥梁。

研究假设之形成与表达

    如何形成和表达研究假设，是课题研究的重点和难点。研究假设的形成，要根据不同的研究课题，采用不同的方法。根据选题时所收集的资料和掌握的事实，可分别采用演绎法、归纳法、类比法、直观法、概念化方法等方式，对所研究的问题的本质和规律提出某些初步的设想，这些初步的设想就是你所形成的研究假设。比如，1893年，英国科学家瑞利发现，从空气中分离出来的氮气每升重1.2572克，而从氨气的化合物中分离出来的氮气每升重1.2508克，同样是氮气，为什么会有轻重之别呢?为此，瑞利形成了5种假设。一是形成“从氨气中得到的氮气可能混有氢气”的假设；二是形成“从氨气中得到的氮气可能有一部分分散而密度减少”的假设；三是形成“从空气中得到的氮气可能混有氧气”的假设；四是形成“从空气中得到的氮气可能含有密度较大的氮分子”的假设；五是形成“从空气中得到的氮气可能含有较重的未知气体”的假设。后来，瑞利通过多次实验研究，排除了前四种假设，最后断定从空气中得到的氮气含有一种较重的未知气体，这种气体后来被证实叫作惰性气体氩。研究假设、在具体表达时一般采用如下三种方法。1.命题式表达。其构成形式为“如果有A，那么有B”。例如，“如果在某一个教学班级实施启发式教学方法，那么这个班级的学生在其学习能力和创新能力方面必然高于未实施启发式教学班级的学生”。2.差别式表达。一般构成形式为“在A条件具备下，B与C之间存在明显差别”。比如，如果我们要开展“多媒体教学在帮助学生理解知识方面所起的作用”研究，也可以形成多个假设，其中的一个假设若采用差别式表达法可表述为“实施多媒体教学，城市学生与农村学生在认同程度上存在明显差别”。3.函数式表达。一般构成形式为“某一个因变量是某个或某些自变量的函数”。如假设“学习效率是学习动机的函数”便是函数式表达。函数式表达的困难在于变量之间的函数关系解析式的建立，为规避这种困难，一般采用图像法和列表法来反映变量之间的依存关系，并通过图像的变化和数据的变化来推测和证实研究假设。

研究假设之证实与证伪

    研究假设的证实与证伪，是科学思维的两种重要方法。“证实”就是证明某一个研究假设成立，“证伪”就是证明某一个研究假设不成立。证伪通常采用试错法，即欲知某一个假说的对与错、真与假，可先大胆进行假说和猜测，然后再去寻找与这一假说不相符的事例，即反面例证。因此，试错法的第一步是猜想，第二步是反驳，是猜想与反驳的结合，是一种从错误中学习、从错误中觉醒的重要方法。譬如，人们普遍认可“乌鸦是黑的”这一假设，即当人们通过1000只乌鸦是黑的，然后提出假设“天下乌鸦一般黑”。然而只要我们不遗余力地不断寻找，总存在下一只乌鸦为白色乌鸦的可能性。事实上，在1987年5月，日本有人发现了白乌鸦，并把白乌鸦视为“吉祥物”。这样，随着白乌鸦的发现，“天下乌鸦一般黑”的假设就被证伪了，同时也证实了所有的乌鸦都不全是黑的。因此，研究假设的证实与证伪是既对立又统一的关系，统一于研究假设的检验过程之中。证实脱离了证伪，不能实现认识的逐步深化；证伪脱离了证实，也会失去明确的方向。证实的就坚持，证伪的就纠正，二者相互补充、相互促进，这种既证实又证伪的方法，可使研究假设不断得到修正，共同推进人们认识的发展。可证伪性是衡量研究假设之科学与非科学的标尺。非科学的本质不在于理论正确与否，而在于其理论具有不可证伪性。比如，假设“人们只要潜心祈祷，事情一定会有好的结果”，这个假设就具有不可证伪性。因而，这个假设是非科学的。课题研究也是一个不断证伪的过程，通过证伪来排除错误，逼近真实。然而在课题研究中，大多数研究者的本能是对研究假设全力证实而不是证伪，一旦提出了某个假设，往往在收集证据和分析证据的过程中，自觉或不自觉地倾向于寻找支持这个假设的证据，忽略不支持这个假设的证据，或者将模棱两可的证据朝着有利于研究假设的方向进行解释而引起行为偏差，这种行为偏差便是证实偏差。例如，在《吴氏春秋》中有一个“疑邻盗斧”的故事，说的是一旦失斧者怀疑邻居偷了斧子时，那么这个邻居的任何举动无一不像偷斧之人；但当失斧者找到了斧子之后，邻居的言行举止没有一处像是偷斧子的人。这个故事形象地说明，证实偏差在日常生活或课题研究假设中都会存在。因此，在课题研究中，研究者对研究假设要有实事求是的态度，着力从研究假设的证伪上下功夫，力求避免证实偏差。