观察法是教育科研的基本方法。教师进行学生行为观察时,首先面临的一个问题就是“观察什么?”教师的学生行为观察虽然要面向全体,但学生行为表现千千万万,瞬息万变,教师不可能也不应该同时观察和记录所有学生的行为或者学生的所有行为,必须有所选择。
一、优先考虑那些用其他方法难以评价的学生行为。对于认知发展领域的许多学习结果如知识、理解和思维等,教师可以运用纸笔测验或表现性评价来了解学生的发展,但对于学生技能领域的学习结果和情感的发展变化,教师却很难用纸笔测验加以评价,特别是情感领域的发展。由于情感的发展具有一定的内隐性和长期性,外显的和一次性的纸笔测验对评价学生情感发展的作用是微乎其微的。教师要了解学生这方面的信息,就必须发展一种与传统的纸笔测验不同的方法——观察。因为学生的情感发展虽然具有隐蔽性的特点,但学生的情感却会通过各种媒介显现出来,自然而然地流露在日常生活和学习的各种场所中。学生是怎样解决问题的?他们在完成任务过程中的毅力怎样?他们是否愿意听取他人的意见?学生是否愿意加入班级活动?他们通常在课余时间从事什么活动?学生从图书馆借了什么书?一个学生在各种自然情境中的行为表现反映了其兴趣、态度、习惯和学习与生活方式,这些都不能用常规方法来评价。因此,这些行为是教师进行学生行为观察时需要优先考虑的行为。
二、优先考虑那些学生在特定年龄阶段容易出现的典型行为。学生行为受心理发展年龄特征的影响,在特定阶段往往会出现一些本质的、经常的行为表现。如幼小儿童的依恋行为、小学低年级学生的模仿行为、小学中高年级学生的从众行为以及初中生的反抗行为等等。教师选择这些行为作为观察对象往往具有事半功倍的效果,因为对这些典型行为的观察和分析不仅有助于教师掌握一类学生的基本行为特征,而且也有助于教师理解这类学生其他的行为表现。此外,就学生发展而言,关注典型行为对学生的成长也至关重要,因为某一年龄阶段的典型行为与学生成长过程中的关键期密切相关。如,13岁是学生品德发展的关键期,而该阶段学生的典型行为正是反抗行为。关键期是学生某一行为获得的最好时机,如果错过了这个时机,学生该行为的获得就显得比较困难。因此,教师要抓住教育的这一最佳时机,对关键期内学生行为的变化展开全面的观察和分析,了解其行为特征以帮助学生成长。
三、优先考虑那些需要特殊帮助的学生。教师的学生行为观察虽然要面向全体学生,但也要有重点,这些重点就是一些需要特殊帮助的学生,如学习阅读很吃力的后进生、被拒绝的学生、违纪行为严重的学生及具有严重退缩行为的学生等。除此之外,教师还应该关注那些变化明显的学生行为,比如一位从不迟到的学生突然出现经常性的迟到行为、一位成绩良好的学生突然出现成绩显著下降的现象或者一位胆怯的学生第一次主动要求公开演讲等等,这些都应该是教师观察的焦点,对这些学生的观察有助于教师理解学生学习生活的困难或变化,及时采取有效的教育措施。